1981年,尚格云顿将他的作品《The Muscles From Brussels》带到了美国,但是这部影片没有立即获得成功。当他搬到洛杉矶时,他只有七千美金,并且只会讲法语和法兰德斯语。在最初的五年里,他并没有得到美国人的认可,所以在这五年里他什么工作都做过。为了克服语言上的障碍,他边上英语课边工作,司机、地毯放置者、比萨外卖员、教练、剧场保安和其他一些低薪工作他都做过,几年的时间,尚格云顿一直在找机会与演艺圈联系,后来在查克·诺里斯太太经营的餐厅认识了查克·诺里斯。在查克·诺里斯(Chuck Norris)的帮助下,他在影《Missing in Action》中谋到了一个小小的角色,但由于他出演的这个角色实在是不起眼,因而并没有引起人们太多的注意。1984年,他在低成本影片《血的游戏(No Retreat, No Surrender)》中谋到了一个角色,饰演一个名叫伊凡的恶棍。他可以在倾斜的360度旋转时踢到敌人的头,这说明他具有强烈的艺术表现力。引起了好莱坞对他的注意。机会总是光顾那些有心的人、那些有才能的人和那些不屈不挠的人。在一个偶然的机会,尚格云顿遇到了佳能电影公司(Cannon Pictures)的一个制片人,并向这位制片人展示了他的武术才能,而这最终为了获得了一次难得的机会--在《血点(Bloodsport)》(1988) 中担任男主角。然而,这部在香港拍摄的成本仅为150万美圆的低成本影片由于拍摄得整体效果不佳,因此在这部影片完成制作后被搁置了长达2年之久。后来,在尚格云顿的帮助下,电影公司重新对该片进行了剪辑与制作。最后,在尚格云顿的再三请求之下,这部难产的影片最终上映了(此片86年以完成,88年才整理上映)--先是在马来西亚和法国,最后在美国上映。《血点》的放映最后被证明是一个奇迹。这部制作成本仅为150万美元的影片打破了1988年美国春季的票房记录,最终获得了大约3000万美元的收益;这才开始为人们所瞩